Nemohu začít jinak, než tvrzením, že si toto nové album mistra kytary zaslouží oslavu… i soucit. V roce 2016 utrpěl Mike Stern velmi vážnou nehodu, když kdesi na ulici zakopl o hromadu stavebního materiálu a spadl do vykopané jámy. Následky byly pro hvězdného kytaristu téměř fatální. Zlomené obě horní části paží a navíc nervové poškození té pravé, takže nemohl držet kytarové trsátko. Následovaly týdny a měsíce fyzioterapie, tvrdé práce a hlavně odhodlání ze Sternovy strany. Úspěch na sebe nenechal dlouho čekat. Pouhé tři měsíce po nehodě už byl schopen hrát, ovšem s určitým omezením. Nějaký čas dokonce hrál v ortéze, používal lepidlo na paruky, aby si správně usadil trsátko mezi prsty. Trvalo ovšem dlouho, než se Stern přizpůsobil svému normálu a vrátil svou hru na úroveň, jakou byla před nehodou. Píše se rok 2024 a máme tu jeho nové sólové album: Mike Stern – Echoes And Other Songs. A muzikant se zdá v dobré formě.

MOJE HODNOCENÍ: 10/10
VYDAVATEL: Ascap – We Greate Music
WEBSITE: MIKE STERN
Délka četby: 3 minuty
POUŽITÉ FOTO: fair use

Kdo je Mike Stern

Rodným jménem Michael Sedgwick, narozený v lednu 1953, je americký jazzový kytarista. Svoji hudební dráhu odstartoval začátkem 80. let 20. století. Slovutný muzikant, v minulosti spolupracující s takovými ikonami, jako, mimo jiné, Miles Davis, Blood, Sweat & Tears, The Brecker Brothers, David Sanborn , Jaco Pastorius, Béla Fleck, či Didier Lockwood. A, jak to tak u muzikantů bývá, z každé spolupráce získal spoustu zkušeností, které postupně vytříbil do naprosto osobitého stylu. A ten je slyšitelný i na tomto albu: jasný, tenký, přesto výbušný kytarový zvuk; jazz-fusion-rockové fráze smíchané s bebopovými linkami za využití doprovodných efektů, hlavně choral a delay pedálu.

Cítím nutné ještě doplnit to, že si na albu Echoes and Other Songs Mike Stern takříkajíc „nehoní triko“ tím, že by skladby, potažmo celé album zahltil svými sóly! Ba naopak, nechává tu spousty prostoru pro další hráče. A to je skvělé!

Recenze

Sám Mike Stern píše do vydavatelství Ascap – We Greate Music, že své nové album vnímá jako milostný dopis jazzu, kytaře, kamarádům a vlastní vůli, vzepřít se bolavému osudu. Co nepíše je to, že se jedná o fantastické album, který ve svém mixu hudebních stylů nabízí poslech i náročným posluchačům, podtržený čistým až krystalickým zvukem.

Tak tu slyšíme skvělou funky-rockovou skladbu „Space Bar“, nebo funky-bluesovou „Stuff Happens“. V titulní „Echoes“ jsou zase ouškům lahodící aranže, za které by se nemusela stydět čistě rocková kapela.

V lehce africky laděné skladbě „I Hope So“ si zanotuje baskytarista Richard Bona. V „Curtis“ si dokonce zazpívá sám Mike Stern. Skladba je zajímavým mixem smooth – vokálního jazzu. A opět s lehounkými africkými prvky.

V závěrečné, čistě jazzové skladbě „Could Be“ se ve svém sólíčku blýskne Christian McBride hrající na kontrabas.

Musím ještě zmínit ještě jednu osobu, a tou je Sternova manželka Leni Stern. Je to též skvělá kytaristka a zpěvačka, hodně se svoji tvorbou inklinující k hudbě africké. Právě ona zde, ve třech skladbách, přispívá nenápadnou hrou na strunný africký nástroj zvaný ngoni. Slyšíme ji krátce hned v úvodu první skladby „Connections„, dále ve skladbě „I Hope So“ a ve skladbě č. 9 „Curtis„.

Závěr

Věčně usměvavý kytarista se na svém novém albu spojil doslova s plejádou skvělých muzikantů. Dokonce, když se podívám na jejich podíl v jednotlivých 11 skladbách, přijde mi, že si Mike Stern najal snad dvě kapely. Posuďte sami:

Mike Stern – elektrická kytara (all tracks), doprovodný zpěv (skladba 9)
Chris Potter – tenor saxofon (všechny skladby kromě 4, 5, 9)
Jim Beard – akustické piano (všechny skladby), klávesy
Christian McBride – elektrická basa (1, 2, 3, 6, 8), akustická basa (7, 10, 11)
Antonio Sanchez – bicí (všechny skladby kromě 4, 5, 9)
Leni Stern – ngoni (skladby1, 5, 8)
Arto Tunçboyian – perkuse (všechny skladby kromě 6, 7)
Richard Bona – baskytara (4, 5, 9), zpěv (5, 9)
Dennis Chambers – bicí (stopy 4, 5, 9)
Bob Franceschini – soprán saxofon (track 5), tenor saxofon (tracks 4, 9)