So High I’ve Been: A European Rock Anthology 1967–1973

„Tak se nám s těmi písničkovými antologiemi roztrhl pytel“, řekla posluhovačka panu Švejkovi, když do šuplíku CD přehrávače vkládal již třetí disk s nápisem „So High I’ve Been…“ Ten sáhl nad hlavu do poličky a vytáhl další balík CD s titulky „Safe In My Garden“ a „A Mainstream Records ´60s Psych Adventure“. „Tak se na to podívejte, paní Müllerová“, řekl Švejk, „a já nevím, co dříve pustit, když mě za chvíli povezete v kryplkáře na tu vojnu…“.

Mimochodem…label Grapefruit Records (součást Cherry Red) zřejmě usoudil, že když tu máme antologii amerického popu, stejně tak, jako cestu do středu mysli (Journey To The Center Of A Mind), je z tohoto důvodu záhodno také přispět nějakými utajenými nahrávkami. Jichž většinu dosud jaktěživ nikdo neslyšel!

So High I’ve Been: A European Rock Anthology 1967–1973

Když se vrátíme o 60 let zpět, můžeme konstatovat, že to bylo svým způsobem krásné období! Byl to čas, kdy se evropský rock teprve nadechoval k vlastní identitě. Odlepoval se od angloamerických vzorů a začínal být samostatný, drzý, psychedelický, někdy až neotesaný! Ale vždy zajímavý. Přestal se jen dívat přes Atlantik, a pustil se do budování vlastní DNA.

Na ploše 3 CD tu máme poskládaný průlet evropským rockem přelomu 60. a 70. let. Ukazuje nám, jak pestrá a sebevědomá tehdejší scéna byla. Kompilace se víceméně vyhýbá známým kapelám, které velmi často rychle sklouzli do mainstreamu. Soustředí se hlavně na méně proslulé projekty. Které dnes působí jako malé objevy. Dokonce tu najdeme jedince, kteří vydali jednu jedinou písničku! A pak zmizeli z branže! I takovou v této antologii najdeme.

Zvukově se tu střídá psychedelie, raný prog, folk‑rock. Dojde i na syrovější hardrockové momenty. Celek ale drží pohromadě díky chytrému kurátorskému výběru. Nečekejte „best of“ evropského rocku! Spíš mozaiku, která vás nechá nahlédnout do různých koutů kontinentu. A poslechnout si jejich specifický hudební svět. Radost pro sběratele rarit i “obyčejné” posluchače, které mají touhu poznat, jak to všechno tehdy začalo.

Disk 1 – Beginning To Fly

Evropa se nadechuje, zkouší křídla, zkouší létat, ale je to ještě mládě a často padá na držku

Co tu uslyšíš – výběr

Tady s prohrabujeme prehistorií evropského rocku. Není to ta oficiální, uhlazená, s nakadeřenými účesy a ulíznutými patkami. Uvězněná v nablýskaných šatičkách s flitry a v kvádrech s kravatami! Je to ta, která se odehrávala v garážích, sklepích a malých studiích. Tam se kapely snažily napodobit britské vzory — a omylem (či místo toho) při tom vymýšlely něco vlastního.

• Q65 – “So High I’ve Been, So Down I Must Fall” – úvod, jako z učebnice! Nizozemský beat/garage, syrový, s lehce psychedelickým nádechem. Titulní „heslo“ celé kompilace—vzlet i pád v jednom. Ukázka níže ↓
• Group 1850 – “Mother No-Head” – doslova šílená nizozemská psychedelie, která už koketuje s totálním tripem. Zvukově odvážné, s podivnou strukturou a atmosférou „mimo realitu“. Temný recitativ v úvodu. Tahle věc je totálně největší úlet z celé kompilace!
• Equipe 84 – “Per Un Attimo Di Tempo” Italský beat/psych, melodický, zpěvný, s typickou italskou melancholií. Krásně ukazuje, jak jinak zní „rock“ na jihu Evropy
• The Rattles – “The Witch” – německá tvrdost, dá se říct, že již NYNÍ předznamenává, že Německo začne v dalších letech tlačit rock do jiné dimenze
• Beefeaters – “Now I Know” – dánská věc, pomalý “ploužák” s hezkými hammondkami a flétnou. Písnička s téměř hitovým potenciálem! ↓

Celkový dojem:

CD No. 1 je jako první kapitola knihy, kde se postavy ještě hledají. Je to směs beatového optimismu, prvních psychedelických výletů a garážové dravosti. Nic tu není dokonalé — ale všechno je autentické. A v tom je to kouzlo.

Disk 2 – Into The Fire

Evropa se nadechla, už lítá – na halucinogenech

Co tu uslyšíš – výběr

• Supersister – “She Was Naked” – holandský prog, který se tváří jako nenápadný singl, ale ve skutečnosti je to malá jazzová miniatura.
• Oriental Sunshine – “Across Your Life” – norská perla! Krásná písnička – jemná, meditativní, ale zároveň hluboce psychedelická. Tahle smečka byla jedinečná! Trio, které spojovalo norský folk, indickou hudbu a evropskou psychedelii! A to způsobem, který v ten dávný čas neměl na kontinentu obdoby!
• Circus 2000 – “I Am the Witch” – tahle italská kapela byla zvláštní úkaz. Zněla jako spojení Jefferson Airplane, raných Black Sabbath a italského melodramatu. ↓
• Blue Beard – “Losing You” – tohle byli britsko‑nizozemský projekt. Který stihl vydat jen tenhle jeden singl! To je přesně ten typ zapomenutého klenotu, který dává podobným antologiím smysl.

Circus 2000 – “I Am the Witch”

Celkový dojem:

Tady už se nehraje na “písečku”. Tady se hraje na to, co se stane, když pustíš fantazii z řetězu, navíc poháněnou nějakou “high-sladkostí”. Disk No. 2 je psychedelický výbuch! Ale ne ten americký, sluncem zalitý! Spíš evropský, ovšem stále ještě uzavřený kdesi ve sklepích a setmělých barech, plných cigaretového kouře a rozlitých piv po stolech.

DISC 3 – Higher Still

Evropa už neexperimentuje — Evropa se nadobro utrhla ze řetězu!

Co tu slyšíš – výběr:

• Banco del Mutuo Soccorso – “R.I.P Requiescant In Pace” – tahle italská písnička působí jako dramatická mini‑suita, v níž se střetává sakrální atmosféra s rockovou energií. Banco del Mutuo Soccorso tu mistrně pracují s kontrasty mezi jemnými klavírními pasážemi a eruptivními dynamickými výbuchy. Zajímavý song.
• Focus – “Sylvia” – od této holandské smečky známe jiný hit (Hocus Pocus), nicméně tato orchestrálka nezní vůbec špatně. Krásný zvuk hammondek a skvělé kytarové sólo. ↓
• Aunt Mary – “Rosalind” – je krátká, melodická rocková skladba z raného období norské kapely, vydaná roku 1971. Skladba stojí na zpěvné vokální melodii a lehce blues‑rockovém podkladu.
• Day of Phoenix – “Zombie” – je fascinující ukázka dánského progresivního rocku na přelomu 60. a 70. let – temná, hypnotická a přitom neokázale poetická. Vokály jsou tlumené, melancholické, jako by se zpěvák díval na svět skrz mlhu.
• Premiata Forneria Marconi (PFM) – “Celebration” Tahle přitažlivá skladba ukazuje, že PFM uměli být nejen symfoničtí a komplexní, ale i hraví, energičtí a nakažlivě melodicky přístupní. Skladba pochází z alba Storia di un minuto (1972), jednoho z pilířů italského prog‑rocku.
• Golden Earring – “Radar Love” – je jeden z nejikoničtějších evropských (holandských) rockových singlů 70. let – syrový, hypnotický a dokonale vystavěný pro jízdu po dálnici. Rytmicky neúprosná, s pulzující basou a bubny, které evokují jízdu v noci. Vokál Barryho Hayea má naléhavost, která drží skladbu v permanentním napětí. Skvělé sólo na kytaru. Mimochodem – kapela údajně hraje ještě i dnes!

Focus – “Sylvia“

Celkový dojem:

Disk No. 3 je jako poslední kapitola trilogie, kde se všechno propojí. Je to zvuk Evropy, která už ví, že má vlastní identitu — a nebojí se ji ukázat. Je to nejodvážnější, nejdivočejší a nejvíc „umělecký“ disk celé antologie.

Na úplný závěr: nerecenzoval jsem všechny skladby! To by bylo nad moje síly! Nicméně jsem si povšiml, kolik kapel bylo do antologie vybráno z takových zemí, jako Holandsko, Itálie, Dánsko, Norsko…